豆科苜蓿属中的一个种，学名Medicago falcata L.多年生草本植物。又名野苜蓿。原产前苏联西伯利亚，阿富汗和欧洲各国以及中国北部，均有野生分布。 根系发达，但主根弱而多侧根。有些植株具有根蘖芽，茎较细而内实，分枝多。高30-60cm，匍匐或半匍匐，稍有毛；叶为三出复叶，倒披针形；短总状花簇生，着生于叶腋抽出的花梗上，每花序有小花12-20朵，花冠黄色或金黄色；荚为镰形或矩形，有种子4-8粒，色黄或褐，千粒重0.9-1.6g，成熟时易裂荚和落粒。 植株抗寒、抗旱性很强，病虫害少且耐盐碱。宜于春播，花期干物质养分为粗蛋白8.65%，粗纤维36.83%，粗脂肪2.78%，无氮浸出物28.96%，灰分22.78%，钙3.77%，磷1.05%。为抗逆性育种与紫花苜蓿杂交的理想亲本材料。
